貝森的冬天比安索格來得寒冷，正當這麼想，港口濕冷的空氣刺進蒼白皙肌膚下的骨肉裡，就連骨頭都被寒風刺得通透。班西緊摟身上的黑袍，彎身背著寒風往石子路走去，想讓自己溫暖些。現在不過是孟冬，要是到了仲冬還會更冷一些，說不定還會下雪。想到世界會變成鋪天蓋地的雪白，她扭著眉，不禁呼出一道白霧——她實在不喜歡需要鏟雪的冬天，因為雪會遮蓋一切，比方說，在遠方的門前向她揮手大喊的小女孩……
「班西醫生——很久沒見了——你回來了嗎——」
下雪也許不完全是件壞事。
班西把自己的頭埋得更低，從帶著疑惑目光的旁人身邊快步走過。她並非一個害羞且膽小的人，倒不如說完全相反，但在此刻的她恨不得把頭埋進沙子裡去——她指的是小女孩的頭。班西從沒打算讓所有人都看見自己的回來，小女孩倒不是這麼想，見還有人還沒轉過頭來，她高喊得更起勁，甚至開始活蹦亂跳，氣得跳腳的班西好不容易才抓住她，立刻閉上她的嘴。
「你這傢伙怎麼還活著？」「嗚嗚……哇！當然，我是受上帝眷顧的孩子，又怎會隨便就死掉！」
旅程回來後，小女孩顯得更大模大樣了，但她的確值得為自己感到驕傲，至少班西與她相處的幾個年頭，她從沒生病，也許是受上帝眷顧沒錯，可是班西她不信神，那就改成受魔鬼眷顧好了，她就是個如此隨意的人。班西隨意將手背放在小惡魔的額上，沒發現任何發熱的跡象；看來柔弱得很，手臂都沒怎長肉，生命力卻相當強悍。班西敲敲這顆小腦袋，對此既愛且恨。
「唔，雖然沒有生病，頭殼壞掉了。」
「才沒有壞掉！沒有壞掉……」說著這句話的小女孩後退了半步，憂心忡忡地摸著自己的腦袋，確定腦袋完好才鬆了一口氣，繼續說：「班西醫生，這次前往貝森消滅了怎樣的惡魔？現在刮北風了，海面開始結冰，港口的船早已停航，貝森也應該相當寒冷吧！難道會是喜歡寒冷的惡魔？喜歡寒冷的惡魔出現了嗎？」
對此，她只是頷首，隨意附和著說：「對，這次是喜歡寒冷的惡魔……病人被喜歡寒冷的惡魔附身，所以我調製了辣椒水讓病人喝下，身體發熱出汗後它們就被驅除掉了。辣椒方面，應取用紅色的乾莢，割開果皮取出籽粒，磨成粉後再加上乾薑片泡開，讓病人喝下——」
她說著，輕輕推開大門。班西往門縫一瞥，久違的旅館，堆積的雜物與壁爐的火光還在，火舌仍在搖曳，橙光填滿整個空間。可是當她將視線移至壁爐前的陌生旅客身上，她冷不防顫抖了一下，關上了門。
那是誰？
「噢……我忘了跟你說，」小女孩的臉色突然變得鐵青，「因為你太久沒回來，我忘記這件事了……」
其實班西並沒有立刻認出那位旅客，只是反射神經要求她立刻關上門。後來她試著將方才微薄的印象與腦海中的記憶進行拼湊，才得悉令她如此反感的那個人是誰——她的老師，羅納德．戴維斯，班西怎可能不認得這傢伙。
「這次的故事我之後再說。我……可能還會在修道院住上一陣子——」「——為什麼？難道你想要更接近上帝？」
門再次被打開，羅納德叉手靠在門邊，低頭看著班西。他有一雙漂亮的棗紅色眼睛，一頭漆黑的頭髮，身材高佻且消瘦，在清秀的面龐上略顯疲態，但班西知道他並不是倦了，只是天生就是這副模樣，彷彿對任何事都興致缺缺，也許他只是蔑視一切；身上披著一件溫暖的黑色斗篷，還有戴在手上的羊皮革手套，跟過往見到的一模一樣，有點破舊，但這些小細節並不重要。
「我要去祈求上帝把你接走，畢竟你們不相伯仲，想必能夠融洽相處。」
「哈哈，我可以將這句話當作對我的讚美之詞嗎？」「別妄自菲薄了。」
班西同樣朝羅納德看了一眼，瞇縫起眼睛作狀打量，但她其實只是在吃力地把驚慌失措的情緒壓在心底。同樣注視著對方的男人倒是真的在細細打量著她，他的手放在班西的頭上，胡亂抓了一把。
「短髮不適合你，我比較喜歡你的長髮。」「要你管！走開，我要進去。」
班西的臉突然漲得通紅，揮開他的手，抖著唇喊了一聲便撞開那人溜進房子裡去。老闆不在前台，不知道跑到哪裡去了，撇下女兒一人看守旅館。但班西也將小女孩打發離開，塞給她兩塊錢後，她便一蹦一跳跑走了。舒了一口氣的班西把椅子拉過來，穩當坐在壁爐旁邊。儘管知道自己應回到自己的房間，當她意識到的時候，卻已經坐在這裡了。理所當然地，羅納德坐了在她的旁邊。班西將自己的椅子稍微移開半吋，接著便是一陣沉默；過了半晌，率先開口的是羅納德。
「最近到哪裡去了？」他突然說，「貝森嗎？印象中，貝森的起司還不錯。」
「我不是去吃喝玩樂，而是去救人。不少人染上了風寒之症，我給他們治好了。」班西用力道出「救人」二字後，眼角瞄了一眼羅納德：他沒有看過來，想必是不敢看過來了。他的眼眸映照的是搖曳的火舌，羅納德抓起一塊木柴，送進火裡去，垂下了眼睛。
「……我參加了她的安魂彌撒。」
「她是個魔女，不需要這種東西。」
班西狠狠拋下這詞，看著火焰，腦海浮現數年前那件不堪回首的往事。
拜羅納德為師後，羅納德在她的房子住下來了。供他住宿算是為了報恩，但他教導班西醫術與文字同樣是為了報恩，早已搞不清到底是誰在報誰的恩了，總之那時候的他居無定所，既然如此，乾脆就讓他住了下來——班西到目前為止依舊不清楚自己為何會做這個決定……可能是他給自己下的藥吧。起初，班西是抱著尊師重道的心態，恭恭敬敬地答允了，供他伙食又替他打掃住房；過了兩天，力有不逮的她放棄，而且班西也發現了這位輕浮的少爺並不值得她這樣做，供他住宿已經是仁至義盡，甚至過份了。後來他為班西解決了不少麻煩，為拜訪阿刻索的人治療了——當真是治療，而不是隨意唬幾句就打發他們回去，這倒是平衡了班西心中傾斜於理虧一側的天秤。
直至某天，她的家來了一位訪客，一位端莊優雅的女性。身穿像窮人一樣的樸素長裙，舉止卻流露出具學識與禮儀的氣息，班西很確定她是位貴族，抑或是一位富貴人家的姑娘。她雙腳並攏坐了下來，向羅納德訴說她病——對，病人沒有再前來拜訪阿刻索，而是前來拜訪戴維斯先生了，班西則是成為了他的助手。她討厭助手這詞，惜為了擺脫更麻煩的事，她沒辦法。
姑娘娓娓道出了一句話，直至現在，班西仍記憶猶新。
「戴維斯先生，可以請您殺死我嗎？」
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