五、衝突
Ｎ曾經下決心找不到伊凡就不回去宿舍，即便晚了睡覺也不在乎，而這個堅持維持了兩天就終止了，因為她實在找不到伊凡的蹤影，也無從下手。她告訴過伊凡自己的房間的位置，但他從未前來拜訪過，顯然沒有找Ｎ的打算，而且那時候太倉猝了，她犯了個大錯：她竟然忘記問伊凡房間的位置就讓他離開了。彷彿有意逃避她的問題，Ｎ從那天起就沒再見過他，不論是食堂、交誼廳、圖書館，甚至牢房，伊凡像是人間蒸發了似的。愈接近鑑定日，Ｎ愈是焦躁不安，她可是答應了亞卡莎說服伊凡的，怎能夠食言，讓可憐的女士失望？她拖著疲累的身軀到廚房去，為自己泡了杯咖啡，好讓自己提起精神繼續工作。在廚房的一角，她遠遠看去，隱約看見了熟悉的身影：綁小馬尾，身穿便宜襯衫的男人正叉手盯著沸騰的鍋子裡看。瞧，那豈不是Ｎ要找的人嗎？童心未泯的Ｎ攝手攝腳走近他，生怕嚇著了鳥兒，卻忽爾在他耳邊拍掌，喊了好大的一聲。
「伊凡先生，好久不見！最近還好嗎？」
Ｎ探身過去，看他在做什麼……餃子，他竟然在煮餃子！難道食堂的食物讓他難以下嚥，不得不自己做吃的？從鍋子冒出的輕煙飄蕩著鮮魚的腥膻味，Ｎ不肯定他是否在做魚肉餃子，也不肯定他的廚藝是否了得，但這鍋鬼東西她肯定是不會吃的，她忍受不了魚腥味。叉手的男人的反應未如Ｎ所望，他沒有被Ｎ嚇著，眼睛仍盯著鍋裡看，平淡地說：「不是很好，尤其是聽到你的聲音。我就老實說了：我不想見你，每次見你都只會打聽到壞事。」
「打個譬喻……例如是十年前的事？」
「你來找死的？」
伊凡面露兇相，歪頭瞅了Ｎ一眼，幸虧他的手還抱在自己的懷裡，要是他又拿起旁邊的菜刀，這要讓Ｎ如何是好？勉強擠出微笑的Ｎ後退了一步，挺正腰板，在桌面的菜刀前盡量表現得恭敬。
「我只是……來泡杯咖啡而已，工作總會令人疲倦，卻又不得不工作，能依賴的就只有咖啡因了。」
「我不喜歡咖啡。」
他顯然想終結這個話題，不僅是咖啡的話題，更包括了所有Ｎ所帶起的話題。然則Ｎ難得遇上了伊凡，在說服伊凡前，她怎可能知難而退？
「你在做魚肉餃子嗎？」Ｎ看著這鍋東西，隨便又找了個話題，讓自己在這裡站穩陣腳。「我比較喜歡豬肉餡料，配上酸奶油和蒔蘿，清香而不膩；麵粉摻雜稠李子乾的粉末會更可口。我在市中心吃過，有一家的豬肉湯餃子不錯吃的，就在Ｉ街的拐角處。」
「沒有人徵求你的意見。」他冷冷地說，對Ｎ的話全然不感興趣。
「那裡也有魚肉湯餃子，但我沒有吃過。我不喜歡魚肉。」
「難道你沒有看到我自己在做吃的？」伊凡的話彷彿在責難Ｎ「在做菜的人面前說別人做的菜更好吃」的行為。Ｎ也是個會做菜的人，理所當然地也不喜歡被比較，她也意識到自己說了不該說的話，立刻閉上了嘴，不過安靜了幾秒鐘，她又吱吱喳喳地嚷了起來，像隻在清晨擾人清夢的噪鵑。
「你為什麼不到食堂用餐去？不合你胃口的話可以跟廚子說一聲，他們做的菜會盡量配合你口味，不用在這裡麻煩自己。」
「因為你像個可疑人般站在食堂前，連接近那兒也變得可怕。」跟剛才那句話不一樣，他說出的這句話是平靜的，甚至帶點嘲諷。他的注意力已經重新放回鍋子上，儘管身旁站著個他厭惡的人，但他竭力抑制自己的情緒，只要Ｎ別提起亞卡莎，他能撐過去的。「要是跟你站在一起，那怕是說上一句話，連我都會變成瘋子。」
的確，Ｎ在這幾天的清晨和傍晚都埋伏在食堂的門前，看看能不能跟伊凡碰個面，殊不知他全都看在眼內，還故意躲到這兒來，自己給自己做飯，也不願意跟Ｎ碰面！Ｎ撇著嘴，高聲嚷道：「你怎能這樣說！我看我跟你的程度應該是不相伯仲——不，你比我還嚴重，我可不會無故把別人的武器架在別人的脖子上！」
「不是無故，這是挑釁！是你先挑釁我的，你故意提起她的事讓我發脾氣！要是我不小心鬧出了人命案子，也是情有可原的，因為你是個可恥的傢伙！」他有點兒生氣了。
「噢，我記性不好，已經忘了：你說的『她』到底是誰呢？你能提點愚鈍的我嗎？」笑呵呵的Ｎ裝模作樣地說。「你看，我這次可沒有先提起亞卡莎！」伊凡彷彿能聽見她要接上這句話，氣得渾身發顫，有種想揪起她的衣領，把她的臉直往牆上亂砸的暴力衝動，而她瞇縫的眼睛也像在說「你要發脾氣了嗎？我倒想看看你到底會不會拿起砧板上的菜刀，往我的頭蓋劈下去！」簡直想要把他逼瘋！可是他後來接話時卻是出乎意料地平靜，連他自己都吃了一驚，彷彿說話的人不是他，而是在他體內的另一個自己般。
「亞卡莎，被你們關在牢獄的那個女人。那個殺人的怪物是罪有應得的，你既然是白紙，那你就別再去找她了，不然你也會被同化成罪人的。你大可以撒手不管我們倆，為什麼硬要摻和進來？現在的司書流行當聖人麼？」
伊凡一字一頓地說。主動提起亞卡莎的名字完全是出乎Ｎ的意料，難道他改變了想法，不再厭惡她了？Ｎ緊緊盯著還在看鍋裡的水沸騰的男人，天才曉得他的腦袋在想什麼，而有一部分她是肯定的，那就是想要（也就只是想）把她摔倒在地上亂踹的部分。
「有苦衷的她不是故意犯罪的，儘管她確實是犯了重罪……你不應該將全部罪都怪在她頭上。」
「她對你說過些什麼了，你為什麼還要替她說話？這份罪孽不怪在她頭上，哪麼要怪誰？我嗎？怪我有個惡毒的父親，才會讓仁慈的她殺了我的家人？你哪，還以為自己是純樸的小孩，看待世界也是同等純樸嗎？你也老大不小了，好好瞪大眼睛看清楚，世界沒你想像中簡單，她殺人了，做了這般荒唐的事，你還相信她是好人？她不過是個不會害臊的騙子罷了，假裝是個好人，騙了你也騙了自己，她，一個吸血鬼，食人血的惡魔，哪有可能是個好人！你還相信她的話而幫助她，你只是她騙局裡的其中一顆棋子！」他斜睨著Ｎ，氣惱地說，語氣像在教育不懂事的小孩。「人死不能復生，我也永遠不會原諒她，就當以前的我天真幼稚，面對罪人還要煩惱要原諒還是仇恨。現在的我可不會猶豫了，我已經決定就算我成了鬼魂也不會寬恕她。她有她的罪，活該她下半生都活在悔恨之中，那是她自己的事，與我無干。」
「她已經懺悔了，上帝正要寬恕她的罪，你為何不願追隨你上帝的腳步，而是選擇向她復仇呢？不……你現在的生活愈是愉快，對過去的你來說愈是痛苦，你不是在復仇，只是在逃避你的罪孽，你覺得你必須痛苦地活下去，否則過去的你不會原諒你，依我來看，你才是長不大的孩子……」
「你這個幸福得無恥的傢伙根本什麼都不懂，別在這邊自以為是！你以為你是什麼人，跟我談上帝？你這個骯髒的不信者，連匍匐在地上的蛇都不如，就別站在高高在上的位置看著我了！」伊凡打斷Ｎ的話，拉著她的衣領扯開嗓子大喊，「她懺悔了，那又怎樣？她的懺悔能夠把我的人生還來嗎？要不是她，我用得著同她一起流浪，用得著永遠帶著痛苦活下去？你選擇替她發聲，可曾想過這是對我的凌辱？你為何不選擇幫助我，把她從我痛苦的人生中除掉？你動不了手，那就請其他人來動手，反正現在的她只是件商品，命都不如，她的價值就只有她的眼睛，殺掉她也不成問題吧？」
Ｎ愣住了，瞪大眼睛看著他。「我希望你的上帝會寬恕大言不慚的你！她也是生命，同我和你一樣，無論她犯了什麼過錯，也有活著的價值，你卻忍心把她的人性泯滅！我不會殺死她，誠言，我要救她，把她從這裡救出去！」
「呵，你也是偽善的平等主義者！這個世界原本就是弱肉強食的，當人類站在尖塔的頂端，強大吸血鬼也得向人類屈膝下跪！人性，你人類跟我人類說吸血鬼也有人性，你在開天大的玩笑，野獸又怎麼會有人性！你是在蔑視人性嗎？」
「我尊重人性，不僅是她，也尊重你的人性。你的內心也希望她離開這兒的，只是你不肯面對現在的內心。現在的你也殺不死她的，因為你愛她，根本下不了手——」
「你胡說！你這個混蛋，總有一天我要把你殺了，切斷你的喉嚨，割掉你的舌頭！我發誓，你要是把她放走，我就用我的銀匕首刺向她的胸膛，把下賤的身體丟去餵豬，把眼睛賤價賣掉！」伊凡尖叫道，狠狠地把Ｎ摔倒在地上，用鞋尖朝她的腹部踹了兩三下。「我早告訴你了，你活該的，同她一樣的臭婊子！」
他的氣還沒消，卻看到有人經過廚房外的走廊，便假裝無事，連爐子的火都沒關就轉身離開，獨留Ｎ一人蜷縮在地上呻吟。Ｎ一直以為伊凡的凶悍不過是唬人的外皮，直至她感覺到身體失重墜落，胃像被火把刺穿般燃燒起來，始知伊凡真的會把她殺死。不過在法律的規範下，他是不會隨意就殺人的；然而當他能逃避法律，在懲罰降下前遠走高飛，到無法無天的地方去……他就好像真的做得出這種事。是自己誤會他了，還是他把戲演得太逼真了？隨著腹部的疼痛沿著血管散開，滲透肌肉和胃囊，有什麼灼熱的東西正在胃裡翻騰，酸性的浪花沿著食道逆流而上，但她還沒吃過飯，即使想吐，卻連胃酸都吐不出來，只能一個勁兒抱著腹部在地板上痙攣。這種難受的感覺她還是第一次體會到，她從未被誰揍過，也沒揍過誰，受過最重的傷也僅限於甲板上跑步時摔了一跤，右大腿被破裂的鐵柵欄割傷，留下一道十公分的疤痕。她實在不懂，明明沒有流血，怎麼比流血的大腿還要疼痛呢？後來的她是被攙扶出去的，畢竟連撐起身子，挨著櫃子站起來的力氣都沒有了，兩根竹竿般的腿搖搖晃晃的，根本走不了路，也許她前世作了什麼好修為，才會遇到好人把她送到醫療室去。
至於鍋子裡的餃子呢？Ｎ疼痛得實在吃不下東西，而且她討厭魚腥味，才會拚了老命也要離開這兒。她步出大門時，廚房仍瀰漫著一股鮮魚湯配大蒜的味道……至於是香氣還是臭味，那就見仁見智了。而那鍋餃子最後的去向……天知道，也許是被誰吃了，也許是發霉發臭了，至少在這件事發生後，伊凡離開圖書館前，Ｎ就再也沒去過廚房。
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