七、全然敗壞
臥床休養三天後，Ｎ已經完全恢復過來了，能像平時一樣活蹦亂跳。其實當下也不是受了什麼重傷，不過是痛得連移動的力氣沒有……我更正，她的確傷得蠻重的。第一天，她無法下床；第二天，她已經好了，依然借故請了幾天的假期而不去上班，待在房間裡讀書寫字，一邊思考自己到底做錯了什麼，讓伊凡如此怒不可遏。「我並沒有錯，只是他不願接受我的想法而已。」三天後，她以這種剛愎自用的想法作結。周遭的同事以為她傷得很重，閒著沒事就會闖進房間噓寒問暖一番。她在頭一天還感覺得到世界的溫暖，其後兩天卻只感覺到對於溫暖的歉疚，她自知浪費了過多的好意，但她也不好意思說。第四天，她必須去上班，今天是鑑定日，她答應與亞卡莎會面，這是在這幾天令她最苦惱的事。都怪自己在她面前誇下海口說會說服伊凡把她救出去，現在回想起來……根本不可能跟不講理的人說道理嘛！但伊凡也不是不講理的，只是不講Ｎ的那一套，選擇以暴力了事，這是他的道理沒錯，Ｎ極力說服開始厭惡伊凡的自己……
「Ｎ．Ｅ．安德森！」面前的男人用他纖細的聲音喊道，把Ｎ從恍惚拉回現實。他遞給Ｎ一塊記錄用的板子，但Ｎ正發著呆沒有接下，於是便成了現在這種狀況。他把衣領拉高，低聲說：「你的腹瀉已經好了嗎？還不能工作的話，可以去休息，我會找人替代你，畢竟溫柔先生在旁邊看著呢……」他用眼神示意機關長的位置，就在五米內的大門前站著，手持標誌性的木拐杖。
「不、不用，我好極了，比吃了一頭羊的獅子還要好！剛才只是恍神了一下，接下來我會好好工作！」她精神飽滿地應道，接過了板子，瞥見第一頁便寫了亞卡莎的名字。「噢，是亞卡莎……」這個名字給她來了一記當頭棒喝，打沉她的意志。
「對，是亞卡莎，她不是你跟進的吸血鬼嗎？她就在那邊的房間，鑑定就勞煩你了……」男人面對比自己低兩階的下屬，說話卻恭恭敬敬的。把工作交給Ｎ後，他稍微岔開了話題，小聲說：「我看你是一刻的……你有遇過尤其瘋狂的女司書嗎？我就只是問問……」
Ｎ看了看要填寫的欄位，漫不經心地問道：「瘋狂？請問是哪方面的瘋狂呢？」
「我也不清楚……我只是想尋人，還他東西……我不知道他的名字，只知道他認識某個瘋狂的鑑定女司書……噢，管他喊她『瘋女人』。」
聽見「瘋女人」這個詞，Ｎ反射性抬起頭來。他所說的人該不會是她也認識的人……「你要還他什麼？」Ｎ試探地反問他。
「一包藥粉。哎，這原本是我的，前天遇見了病重的他，他問我要了藥，自己卻跑走了，他明明連站起來的力氣都沒有，卻溜得那麼快！我只是想知道他好過來了沒，我畢竟是醫療組長嘛，多管閒事也是正常的……」
「噢，他生病了？」Ｎ盡量壓抑自己的驚訝。
「好像是熱病，我不敢按他的脈搏，如果我按下去了，他肯定會把我殺掉……」提起那個病人時，男人的聲音在顫抖。「你是否認識他呢？」
「不，我不認識。」Ｎ馬上否認。要是她承認了，豈不是向上司承認自己就是個瘋女人嗎？「他應該好過來了，不然司書們都會知道有個病重的人發熱好幾天還沒退燒（這樣的話該送院診治了）。你要信任你的下屬。」她壓低了聲音，故作鎮定地說。
「哎，你這樣也說得沒錯……」男人遲疑了片刻，似乎陷入了鬱悶，可惜時間不留人。「我還要處理下一件商品，那就不留你啦，你快去處理那塊紅寶石……」
話音未落，那個男人已經轉身離開了，獨留Ｎ在鑑定室的一隅。她當然知道要為亞卡莎作寶石鑑定，但她還沒想到要如何面對亞卡莎。「倘若你答應了對方某件事，你卻讓她失望了，該如何是好？」也沒有怎的，只能讓她接受失望而已，給她點燃了希望，現在又得把火熄掉，讓她重新墜入黑暗，Ｎ哪會忍心？她不得不向亞卡莎撒謊，說沒有見過伊凡，更別說被他踹了，希望之火大概能夠再燃燒一段時間。硬著頭皮的她推開了房門，亞卡莎就站在那兒，怔怔地看著來者，沒有坐著，也沒有翻書，這幅畫面對Ｎ來說相當稀奇。
「午安，安德森小姐。請開始鑑定吧。」亞卡莎向Ｎ做了個屈膝禮。她把前額的頭髮綁成了小辮子，勾在左耳背後，比起照片上失魂落魄的樣貌更有精神。亞卡莎沒馬上提起伊凡的事，那麼Ｎ要先提起他嗎？還是別了。Ｎ戰戰兢兢地給她打招呼後就沒再作聲了，痛苦的她有很多話想吐露，無奈這些都是不能說的話。
鑑定途中，亞卡莎顯得服從，讓鑑定寶石的過程變得輕鬆。Ｎ撐開她的眼皮仔細地看，鑲嵌在眼裡的是兩塊紅碧璽貓眼石，深沉的深淵和相當的重量在貴族眼中鐵定價值不斐；然而車工不佳，淨度不純，必定會大打折扣。她隨意把鑑定結果填好，反正這張紙大概是用不著的，只要亞卡莎能夠從籠子裡逃出來……這到底是好事嗎？Ｎ的心底不其然冒出了疑問。
「他曾經找我。」此時，站在一旁的亞卡莎忽然說話，Ｎ立刻抬起頭來。「他好像喝醉了……也像是生病了，他也說自己得了熱病。我從他身上嗅不出酒氣，也可能是我的嗅覺變差了，你要知道，戴上這個玩意後，經常會令我昏昏沉沉……」她指的是玫瑰木造的手銬。
「他果然生病了——而且他去找你了！」Ｎ差點沒把心底的話喊出。她瞪大眼睛，只為了表現出自己的訝異，在她的咬文嚼字後，才把話提心吊膽地說出來：「他對你說了什麼？」Ｎ對自己的冷靜感到驚訝，她甚至自信地認為自己能夠成為聚光燈下獨當一面的演員了。
亞卡莎低下頭，閃爍其詞：「只是些無聊話……我沒有騙你，他病得瘋瘋癲癲的，應該連他自己也不曉得自己在說什麼……大概就說了『你是活該的』之類的，我也知道的說話。」
「我明天就去看他好了沒。我這幾天沒見過他，明天我無論如何都會把他揪出來的。」
Ｎ撒了謊：她見過伊凡了，而且壓根不想再去找他。說謊並非她平時會做的事，小小的罪孽就令她感到痛苦萬分。突然，亞卡莎幾乎要往Ｎ撲過去，向她哀求道：「別，你別去找他了！我們的事不用再勞煩你費心……這是我和他之間的問題，求你就別再插手了。我會去救他的，治好他的病，讓他攢點錢，有多遠走多遠。人類的生命很短暫，得把握他珍貴的時間，因此我會放手，讓他做想做的事。現在跟幾百年前不一樣，這種封建式的壓迫統治始終會沒落的，因為人會掙錢了，他們花了幾百年的時間掌握了一種名叫財富的新力量，又怎會捨得拱手獻給王室？當人們發現金錢連王權都能夠左右時，資產階級必然會掀起革命，這時，他可以拿這筆錢去做生意，去挖礦也好，去發一筆戰爭財也好，隨他喜歡，只要乘上革命的浪頭上，錢財會愈滾愈多，他就能功成利就……」
「慢著，你哪來的錢呀？」Ｎ打消她的幻想，「難道你當真要把自己賣了？你不是要離開這裡，讓法官清算你的罪嗎？你要是留在這裡，你永遠就只能當塊寶石，貴族不會把你當生命看！」
「噢，我當然要離開這裡啦，在被貴族買下之後……你看伊凡是那麼可憐啊，我不忍心讓他失望——」
「讓你失望的是我！我沒有說服他，他的心堅定得像塊鑽石，鑿不出孔洞來——我不對你撒謊啦：我早就見過他了，他沒有答應我的要求，還踹了我，害我臥床三天才好過來。他不對你有所期待了，你還獻上生命對他下跪！我說，你就逃出去罷，離開他的身邊，讓自己好好地當個人（吸血鬼），別再糟蹋自己的生命！」Ｎ低聲吼道，保持威嚴的同時，小心不讓其他人聽見她的話。
「我早就糟蹋自己的生命了，再踐踏一下也不為過吧？」亞卡莎自嘲道。「我跟他再見面時，我就知道我永遠無法逃離他，你也懂得無法從某個人身邊逃離的感受嗎？從一開始救起年幼的他時，我們就已經走錯了路，無法回頭了……也許從我離開嗜血的父母身邊時，我就已經走錯了……到底是從什麼時候走錯的？反正都走錯了路，就讓我繼續走下去吧。我已經累了，沒辦法回頭走正確的路，至少我享受這趟旅程的風景，我會好好珍惜的，直至那個叫亞卡莎的吸血鬼死去……」
「你跟我說實話：他對你說什麼了？倘若他要脅你，你得跟我說，我會幫助你！」
「連上帝都不給我垂下稻草，你幫助我又有何用？噢，我唯一的善事就是把人類的害蟲除掉，天使可能會給我一把手槍吧……天使小姐，你會給我手槍嗎？」
「我不是天使小姐。我只是個無力的凡人，也不會給你手槍。」Ｎ溫和而堅定地說。
「哎呀，對我來說，你就是天使。然而我必須追隨地獄的惡魔，因為我是個罪人哪。」
「別再跟我說天堂地獄什麼的，我不信神，甚至討厭神，我的家人就是被上帝害死的！你可有見過要討伐上帝的天使？」她沒有生氣，卻不自覺地提高了音量。
「如果我的話讓你不愉快，我向你道歉。但我必須說，她的確就站在我面前，身穿白袍，背後還帶著羽翼和光暈呢。可是光芒太耀目了，這令我睜不開眼睛。」
亞卡莎虛弱地笑了，絕望的心情也堅定得像塊鑽石。Ｎ看著她的內心，連自己的心都疼痛難忍得想為她痛哭一場。
「你呀……我救不了你們，還說什麼天使，我終究只是無力的凡人！」Ｎ的悲傷都化作了無奈的歎息，「我說過我會幫助你，所以我現在就給你開拓另一條道路，就看你走不走了。待時機成熟，你想離開就離開罷，至少你還有踏上另一條路的選擇……你要記住，我不會捨棄你的。」
她掏出口袋中的精油瓶子，悄悄為亞卡莎稀釋了手銬的玫瑰精油，但亞卡莎彷彿沒發生任何事似的注視Ｎ可疑的舉動，不發一言，像個破碎卻微妙地仍然能維持人型的木偶。後來，她對Ｎ機械地行了屈膝禮，便走了出去，到另一位司書的身邊。她要回到她的籠子去。
「唉，你們啊……我寧願你們是塊不值錢的琥珀，為什麼硬要去當鑽石呢？」
Ｎ不捨地看著亞卡莎從鑑定室走出去，心情比方才進來的時候更加憂鬱。她當然懂得無法從某個人身邊逃離的感受，她死心塌地地愛她的未婚夫，即便他從來沒說過愛她，就算他可能不會再甦醒過來，Ｎ已經決定把人生獻給他了，這就是她生命的意義——至少她還沒辦法確定這條路是對還是錯的，還能懷抱希望走下去——也許根本沒有對也沒有錯的路，她們一直都在虛無中漂泊流離著。Ｎ是個幸運的女孩，她在山上所遇見的人性都是美好的，單純且善良，讓她遺忘了她自己是所多瑪的人民，最終同山下的人民一樣走向自我毀滅……不，我敢肯定這不會是她的終點。沒有路，又怎會有終點？她的一生終將在無垠的大海中使舵，至少在下沉之前，她依然懷抱希望，而且願意將希望之光點亮同樣在大海漂泊的帆船。至於對帆船來說，這到底是希望之光還是絕望的火焰，決定權就在於帆船的主人了……
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