十、會議室裡
Ｎ低頭瞄了一眼走廊的盡頭，確定沒有人走過來才瑟瑟縮縮地步出了會議室。公演過後，遠處的歌劇廳依然傳來吵雜的人聲，她決定往聲音的反方向走，可是她還沒決定目的地。機關裡到底有多少名「共犯」呢，也許擦肩而過的正是互不相識的同夥，也許要放走吸血鬼的司書只有她一個……她的思緒陷入了膠著。若果「共犯」不只她一人，那麼她不蹚這潭渾水也罷，反正計劃也會繼續進行，反正她也不曉得亞卡莎會否聽從她的囑咐逃走，隨時成為計劃的絆腳石。現在Ｎ的腦海形成了一個想法：亞卡莎不會離開這兒，去找其他吸血鬼共犯吧，不然就把口袋中的鑰匙扔掉。可是，就在上禮拜，伊凡的舉動讓她重燃救出亞卡莎的希望，不過他是氣那位倨傲無禮的貴族女士而潑了她一身香檳酒，決不是為了保護亞卡莎的意圖……Ｎ沒辦法斷定伊凡的想法，也斷定不了亞卡莎的想法。她的腦海有許多天真的想法，但這一切都在折磨她，一步一步攀登上階梯，卻又不期然往下看遍地針雨，為這兩人苦惱無非是自討苦吃。心神不寧的Ｎ被伊凡嚇了一大跳，簡直被嚇壞了，見到他像是見鬼一樣，她尖叫了一聲，馬上逃跑去，伊凡又拽著她的頭髮不讓她走。
就在Ｎ步出會議室後，伊凡剛好在轉角處碰見拖拽腳步前行的她，他打算一聲不響就往回走的，就在回頭的一刻，他忽然站住，歪頭歪腦地轉身，又跟在Ｎ的身後。他有話要說，想說的話卻始終十分模糊，他想要在腦海把草稿寫好才上前搭話，要不然就隨她去，不說也罷。結果他們在迴廊繞了一圈，又回到了原點，伊凡才忍不住說話，衝上前拍她的肩膀。
「喂，你在這裡打轉，到底要到哪裡去！」
心神不寧的Ｎ被伊凡嚇了一大跳，簡直被嚇壞了，見到他像是見鬼一樣，她尖叫了一聲，馬上逃跑去，伊凡又拽著她的頭髮不讓她走。
「你在演什麼獨角戲，給我回來！」他氣呼呼地說。
「唉，我這不就回來了……你找我幹嘛啦，伊凡先生！長話短說，我還得去忙！」
「忙著在這裡打轉麼？你是不是知道我在你後面，想嘲弄我？」
「我哪敢嘲弄你呢，伊凡．Ｅ．安德森大人！我要是敢嘲弄你，那我還會像現在一樣怕死嗎？我當真要去忙，我在這這裡打轉只是……在思考一些事。你都讓我別管你了，那我也請你別管我了，就這麼說吧，大人！」
「慢著，安德森！」伊凡再次叫住了Ｎ。基於無謂的善心，她不得不再次轉過頭去。「伊凡先生，請叫我Ｎ，我可不想被人誤會我是你的誰哪！有話就說罷，想揍我也請說，請先讓我逃到老遠去！」
他皺起眉頭，猶豫該怎麼說，脫口而出的卻是另一番話。「我……其實也沒什麼事，如果你要去忙……罷了，沒什麼事……哎，真的沒什麼事，你就去忙吧。」
伊凡的眼神游移不定，就是不敢看Ｎ的臉。Ｎ瞇起眼睛，這傢伙肯定有話要說。「難不成是告白？很抱歉，我有未婚夫了，他是個比你好上千倍的人。」她一臉厭惡地說。
「見你的鬼去！為什麼你這麼自信我會愛上你這個瘋女人？」他啐了一口，眼睛突然冒火，「我只是……好奇，單純的好奇！你是個吸血鬼獵人，為什麼還要讓亞卡莎逃走……」
「別大聲說，你這個混蛋呆子，想害我丟飯碗嗎？」Ｎ打斷他的話，壓低聲音朝他吼道。「你就算知道了，又能幹嘛？你又不是要讓亞卡莎逃走！」
「我……我不知道……只是想知道而已！不然就隨便聊聊，關於拍賣會的，關於她的……我指的是亞卡莎……拜託你了，否則我不知道我該找誰了。」
他囁嚅地說。竟然低聲下氣向Ｎ說出「拜託」這個詞，他的腦袋肯定是燒壞了，Ｎ本應嚇得趕緊逃遁，可是她察覺到發生在他身上那微小的變化。他從泥沼中伸出了手，Ｎ實在沒辦法視而不見，她內心掙扎了片刻，才說：「要我說也沒差，但不是在這裡說，我們得找個隱秘的地方……」
Ｎ領伊凡回到剛才的會議室去，方才跟她會面的女人已經走了，現在闃無一人，壁爐的火都熄滅了。這裡雖說是小型會議室，整體卻不算狹小，左右兩側放了兩張紅絨布大沙發，旁邊放著兩盆幾乎快乾枯的花，牆壁掛的是幾幅彷古典時期的版畫，不懂藝術還好，懂藝術的便知牆上的都是臨摹品。窗前垂下一塊厚重而精緻的窗簾布，在永夜的季節似乎不太管用，但它還是被關上了。Ｎ很驚訝他竟然乖乖跟過來了，途中沒說一句惡話，但這也代表了他真的有話要說，而且在隱密的地方說更好。她請伊凡坐下，自己則坐在沙發的另一側。
「如果你要把我殺掉，這裡剛好是個好地方，沒什麼人會到這裡來，除了讓吸血鬼逃走的共犯。」Ｎ先開口說道。「你要問我『為什麼要讓亞卡莎逃走』嗎？我倒是想先問你現在的想法。你先回答我：你當真想把亞卡莎拍賣掉？」
「我沒有要殺你，也沒有要對你幹嘛。你不相信就算了，隨你的便，反正我就是個孬種……」伊凡迅速掃視了一眼環境後，把注意力放到右手的繃帶上，就是不敢看Ｎ的臉。他嘟囔著說：「我……這是迫不得已的。我答應了我自己必須對她復仇，無論用什麼手段，只要能摧毀她的一切就好，名譽、地位、財帛、家族、理想……否則我愧對逝去的家人，我也不會原諒我自己。她在那時候咬斷母親脖子的情景，如今依然歷歷在目，那傢伙毫無疑問是頭惡魔，而我要做的就是讓她償還被她奪走的一切……你知道我們的事，對吧？」
Ｎ無法相信坐在那裡的正是動不動就失去耐心，甚至失去理智的伊凡，現在的他心情平靜得像寧靜的湖面，Ｎ只怕這是暴風雨的前夕。「我知道，亞卡莎女士都告訴我了：她殺了你的家人，而你想對她復仇。可是她殺了你的家人也是迫不得已……」她應道。
「因為她的迫不得已，我的父親、母親、我的弟妹就得送命？」他稍微加強了語氣。「他們犯了什麼上帝也無法饒恕的罪孽，要讓他們給惡魔送命去？我自知我的父親罪孽深重，可是她沒有資格為我的父親下審判！她不是上帝，甚至只是個罪人，上帝為何要寬恕她，讓她活到現在，甚至替上帝降下審判？」
「上帝對我來說只是個不存在的玩意，祂要不要寬恕誰也沒差。」Ｎ的眉頭擠成一團。
「罷了罷了，我不跟你聊上帝。就連亞卡莎也想要皈依上帝，羨慕得到上帝寬恕和保佑的人類，你這個人類竟然是個不信者。」他揮揮手，繼續說。「她曾經想相信上帝，也讀過經文，上面沒說上帝會寬恕凡派爾，後來她就作罷了，只能將十字架往自己的背上放，把自己壓得透不過氣來。」
「假若上帝寬恕了她，你不饒恕她又有何用？你們終究還是困在罪孽底下，你給她的十字架依然緊縛在她的背上。」
「你的意思是我是個加害者，讓她受苦的意思？」伊凡抬頭質問道。「我就算是個加害者，也是她咎由自取的，這是正當的復仇！她犯了罪，為了向我贖罪，理應背上十字架！」
「那麼你坐在這裡幹嘛的？要我聽你傳道嗎？我寧可信地球是平的，也不要信上帝。」
Ｎ彎下腰，手肘放在大腿上，雙手托著下巴，一臉不耐煩地斜視著伊凡。也許她看錯了，伊凡終究還是個瘋瘋癲癲的狂信者，只是平靜給了她錯覺。然而下一秒的伊凡又像個洩氣的氣球般縮了回去，身體靠在椅背上，雙手絞在懷裡，低下頭來。
「我必須復仇，這是我對十年前的自己許下的承諾，也是為了讓家人安息。我曾經回去我的老家，那時已經是五年後了，被丟在那裡的屍體已經被處理掉，房子被打掃得一乾二淨，可是房子長年丟空，已經生塵了。旁邊有幾個無名石碑，我很肯定那就是我家人的墓碑，於是我用刀子刻了他們的名字，然後就離開了，再也沒有回去，因為我沒顏臉見他們。我同他們一樣姓安德森，住在同一屋簷下，我憑什麼可以苟延殘喘？我告訴我自己，這是為了復仇，我必須染紅我的雙手，把那頭惡魔殺掉。我甚至想過，倘若我成功復仇了，我就回去我的老家，在我家人的墳前自殺，好讓我回歸我所屬我的土地。」
「然則你沒有殺掉亞卡莎，你若要殺死她，早就殺了，用得著等待十年？」Ｎ插話道。
「她殺死我的家人後，收留了我。儘管她是個流浪者，身分無文且無家可歸，她都會無償地給我最好的食物和居所，我知道這是她對我的贖罪，可是我一直都佯為不見。即便她為了我獻上她的全部，甚至她自己的性命，也贖不回我失去的一切。某天晚上，她在床上熟睡，枕邊放了一把銀匕首。這是她放下的銀匕首，告訴我她已經準備赴死了，請讓我把它刺進她的胸前。我掙扎良久，最後並沒有這麼做，僅僅親吻了她的額頭，待在她的枕邊直到天亮。她識字，偶爾會接撰稿和翻譯的工作賺幾個錢，因為她的身份不便露面，我都會給她當跑腿，我們就是這樣活過來的，直至去年……」
「你是指在克萊門特號上的時候？」
「我在船上向她求婚了。」伊凡含糊地說，但Ｎ可是聽得相當清楚。
「求婚！你不是要復仇嗎？還是這也是復仇的一環？」Ｎ忽然提起了精神，坐直了腰，提高了聲量，真不愧是好管閒事的女人。
「去你的，幹嘛笑！我在說正經事！」他厲聲大吼，但語氣完全沒有生氣的意思，或許有些許不滿，但更多的只是害臊。他別開了臉，盡量不讓Ｎ捕捉到他的目光。「她沒有說好，就這樣。」
「她覺得你這個孬種配不上她。」Ｎ止不住笑意，「噢，對不起，這是開玩笑的。（同時也是真話！）好，好，我也說正經事！以我的角度來看……她沒辦法接受你的愛，即便她也愛你，她正在折磨自己以向你贖罪，但是你求婚了，為什麼還折磨自己……而你已經求婚了，也在這裡折磨自己！哎，真是讓人難懂的兩小口，你們是在折磨我！」
「跟你又有什麼關係，你就怪你自己愛蹚渾水！」伊凡氣惱得紅了臉。「我怎可能將愛給予一個殺死我家人的惡魔，我恨不得把自己揍醒，假如過去的我看見了現在的我，他肯定難過得自殺去，免得長大成這副模樣。」
他的聲音哽住了，原先罵罵咧咧的臉轉瞬又露出憂愁的表情。現在的他還隱約聽得見某人在他耳邊低語：摧毀她的一切，染紅自己的手也在所不惜！然而這是過去的自己所發出的號叫，還是現在的自己所想像的幻聽，他並不清楚，問了也得不到回答。
「現在活著的是現在的你，為何要管過去的你怎麼想？最重要的是現在的你怎麼想，把自己困在過去的你是為了過去，還是現在，甚至是未來而活？現在的你愛亞卡莎女士嗎？」Ｎ質問道。
「她是個吸血鬼，是頭惡魔。」伊凡撇開了頭，勉強擠出一點聲音。
「同我的未婚夫一樣，他也是吸血鬼。」
話音未落，伊凡馬上抬頭，看見Ｎ托著腮幫子，調皮地笑了笑，想必這也只是個玩笑。「你別唬我了，你的未婚夫要是吸血鬼，那你幹嘛在這裡當司書？難不成你的未婚夫也被關了？」他煞有介事地問。
「他在安全的地方，司書找不著的。雖說安全，但他得了不治之症，其實命不久矣。除了亞斯德斯克，再沒有地方會研究吸血鬼這個種族了，為了他，我不得不考進來。哎，我也是迫不得已才進來的，迫不得已。」她伸直身子，流露出一副若無其事的神情。「我也是個從小就被吸血鬼照顧的人類，我家被不信者燒燬了，活下來的只有我一個。正當我要投海時，是他阻止我的。後來我乘上他們的船跨過大洋，偷渡到溫德海姆來——嘿，我只跟你說，我連身分證都是偷死去的當地人的身份證明換來的，你要看麼？」
「不，不用了，你的事不用特地跟我說……」伊凡拒絕了她的好意，皺起眉頭，嚴肅地說：「你不怕我說出去嗎？」
「你會說出去嗎？跑到機關長面前，大聲喊道：『Ｎ．Ｅ．安德森包庇吸血鬼，還想把吸血鬼放跑！噢，差點忘記說，她還是個偷渡客，快叫警衛把她帶走！』」Ｎ反問。
「這倒不會……我保證。我知道我不是個值得交往的孬種，但至少我是個值得信任的人。」伊凡瞪大眼睛直勾勾地看著Ｎ，重新打量面前這個人類，模樣還真的有點嚇人。「你之前怎麼不說？你要是說了，話不就好說多了！」
「我幹嘛跟你說？就算我說，你又不會聽！你以為我喜歡被你摔倒在地上踹？」Ｎ叫了起來。「那你懂了麼？為什麼我要救你們，為什麼我要幫亞卡莎逃走，答案顯然易見——我沒有騙你，我說的都是真話，別用可怕的表情看著我，怪嚇人的。你要動手的話，那我就要走了……」
「我說過了，我不會動手！之前是因為……你怪你自己長得像隻蒼蠅，讓人忍不住動手……」他的頭愈埋愈低，喃喃地說，想要道歉卻說不出道歉話，他的自尊不允許他道歉。「我想說……如果，我指的是如果，如果我想幫助她，你要怎麼讓她逃走？」
聽罷，Ｎ愣住了，倏忽又坐起身來，衝上前挨坐在他的旁邊，抓住他長蠶的兩手，激動得像隻小狗。「我是不是應該感謝上帝？天哪，你剛說了什麼，可以再說一遍嗎？你要救亞卡莎女士？」
「你在發什麼神經，快放開你的髒手！」伊凡馬上甩開她的手，從沙發上跳起，被Ｎ神經質的反應嚇得幾乎摔倒在地上。「『如果』，聽清楚了沒？我說的是『如果』。我沒答應去救亞卡莎，只是好奇你最近在幹嘛！」
「噢……我必須保密。你既然沒說要救她，那就不是我的同夥，也不應知道箇中細節。」她聳聳肩，任性地拒絕了回答。「倘若沒有其他問題，我就要走了，我這個賤民的時間也很寶貴的。」
每次她作狀要離席，伊凡都會把她喚回，彷彿正在玩古怪的遊戲，直至當中一人受不了。他們遍遍對這種重複且乏味的遊戲極具耐性，不說還以為他們樂在其中。理所當然地，伊凡把Ｎ叫回來了，Ｎ又回去坐熱了的座位上。
「唉，有話就說，我——還有亞卡莎女士，還等待著你的答案哪！」她為了演戲而擺出不耐煩的模樣，實際上她內心正因為伊凡滑稽的模樣而暗自竊笑呢。
「我想救她。拜託你……」
他用幾乎聽不見的聲音說。這次Ｎ也聽到了，誰叫這個寂靜的空間連針掉下來的聲音也聽得見。Ｎ誠懇地問道：「她殺了你的家人，你把她關進牢獄了，你卻想把她救出來嗎？」
「我不知道！沒錯，我得摧毀她，好讓我從復仇的枷鎖逃脫！可是如果你問的是現在的我……現在的我不想她就這樣離我而去，我還想見她……我……別再問我了！這令我痛苦……」伊凡苦苦哀求道。
「拍賣會在十一點舉行，九點會淨空展示房，她必須在那時候逃出來。你自己想辦法解決她的手銬，以你的力氣有辦法解決吧？『頭上是北方，跟著同一隻蝴蝶的方向，直直的飛翔吧。』記住這句話，然後這是牢房鑰匙的複製品。」Ｎ從口袋掏出方才拿到的牢房鑰匙，把它拋給了伊凡。「別在這裡躊躇不前，時間可是不等人的，向前邁進吧，這是為了現在的你，而非過去的你。把握不了現在的逝者沒未來可言，而你可是個確實活著的人類啊，伊凡先生！」
他望著鑰匙，眼前忽然浮現亞卡莎的笑容。這個笑容是發自內心的，當他抱著纖瘦的她時，她笑得像個孩子——她原本就像得像個孩子，但笑容更充滿稚氣，純真而不具雜質，彷彿你伴隨在她左右，她就已經因為你的存在而感到欣然。伊凡亦然，他同樣希望對她展露稚拙的微笑……果然走錯了，且愈走愈錯。「我不應該這麼做的，但至少……至少讓現在的我……」，他突然自言自語地說。
「哎，還好你願意幫我救亞卡莎，不然沒得到什麼有用的資料就被發現是共犯可就糟了，我還想在這個鬼地方多待久一點啊！」Ｎ伸了個懶腰，終於從長期的痛苦中得到解脫般鬆了好大的一口氣，不自覺地打斷了他的思緒。
「我沒說過要救她……」他嘟嘟囔囔地重複之前的話，但Ｎ沒有再管他，難得卸下了煩惱，誰會希望把煩惱再次往背上放？
「如果沒什麼事，那我真的要走了，真的！我要回去研究室工作，也許會去牢房一趟，跟亞卡莎女士說你的事。我的工作是研究吸血鬼，可不是來研究你的呀……」
「安德森……Ｎ小姐！」果不其然，伊凡又叫住了她。這到底是第幾遍了？Ｎ暗地翻了個白眼，然後掛上疲憊的笑臉回頭，聽他還有什麼垃圾話要說。
「這……真的是最後了，我向上帝發誓。」伊凡像孩子般請求說：「你願意跟我來……一個地方嗎？」
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